El Gobierno de Jamaica confirmó este lunes que el número de víctimas mortales por el huracán Melissa se elevó a 32, aunque la cifra podría aumentar en los próximos días, debido a que aún hay personas desaparecidas y zonas incomunicadas tras el paso del ciclón categoría 5.
“La cifra de fallecidos va a cambiar en los próximos días. El número oficial que tenemos ahora es de 32, pero hay ocho casos más que la policía y la Fuerza de Defensa están verificando”, informó la ministra de Información, Dana Morris Dixon, durante una conferencia de prensa.
Morris, quien también encabeza el Ministerio de Educación, advirtió que los daños materiales son extensos y alcanzan “a muchas de las escuelas del país”. Subrayó, además, que el impacto del huracán no se concentró en una sola región, sino que afectó a toda la isla.
Por su parte, el primer ministro Andrew Holness calificó la destrucción causada por Melissa como una tragedia “sin precedentes en décadas”. El fenómeno, impulsado por el cambio climático, golpeó Jamaica con vientos de hasta 300 kilómetros por hora, convirtiéndose en el más potente en tocar tierra en los últimos 90 años.
A pesar de la llegada de ayuda humanitaria desde distintos países, la distribución enfrenta serias dificultades debido a las carreteras bloqueadas y comunidades enteras que permanecen aisladas. El ministro de Trabajo, Pearnel Charles Junior, indicó que “unas 25 comunidades siguen incomunicadas” y solo pueden recibir víveres lanzados desde helicópteros.
En la provincia de Westmoreland, una de las más afectadas, los residentes enfrentan una situación crítica. “Necesitamos toda la ayuda posible. Hay personas desplazadas sin techo ni comida”, expresó Tackeisha Frazer, mientras hacía fila en un centro de distribución improvisado.
Voluntarios como Millicent Mccurdy también pidieron apoyo internacional. “Esta gente está sin hogar, sin ropa ni agua. Necesitan ayuda”, insistió, mientras brigadas locales avanzan en la limpieza de escombros para permitir el ingreso de helicópteros con suministros.
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